Jean-Paul Sartre (1905-1980) var en fremtrædende fransk filosof, forfatter og politisk aktivist, bedst kendt som hovedfiguren inden for existentialismen. Han var en alsidig skribent, der udarbejdede værker inden for filosofi, romaner, skuespil og kritik. Blandt hans mest kendte filosofiske værker er "Væren og intet" (1943), hvor han udforsker begreber som frihed, ansvar og det absurde i menneskets eksistens.

På den litterære front skrev han romaner som "Kvalme" (1938), der er en dybdegående skildring af individets fremmedgørelse. Hans skuespil, som "Ingen udgang" (1944), skildrer ofte menneskelige relationer under pres og de moralske valg, individer står overfor. Sartre var også kendt for sit politiske engagement, især sin kritik af kolonialisme og sin støtte til venstreorienterede bevægelser. Selvom han blev tildelt Nobelprisen i litteratur i 1964, valgte han at afslå den, citerende personlige og filosofiske grunde. Hans indflydelse strakte sig langt ud over filosofiens og litteraturens verden, og han forblev en kontroversiel og tankevækkende skikkelse gennem hele sit liv.