Boghandleren i Kabul

I foråret 2002 bor den norske journalist Åsne Seierstad hos en boghandlerfamilie i Kabul. Taliban er blevet fordrevet fra magten året før, og familien skal finde sig til rette i en usikker ny tid. Sultan Khan lever af bøger og værdsætter den viden, de kan give adgang til, men inden for hjemmets mure har han samtidig en stærk og bestemmende rolle.

Seierstad følger forskellige medlemmer af familien og beskriver deres daglige arbejde, ønsker og konflikter. Ægteskab, uddannelse og kærlighed er ikke kun personlige spørgsmål, men hænger sammen med slægtens forventninger og med, hvem der har retten til at træffe beslutninger. For familiens kvinder og unge kan der være langt mellem det liv, de forestiller sig, og de muligheder, andre vil give dem. Bøgernes løfte om nye perspektiver møder derfor en hverdag med faste sociale rammer.

Boghandleren i Kabul er en fortællende reportage om et konkret hjem og de mennesker, som hører til der. Gennem Seierstads fremstilling får de store omvæltninger i Afghanistan en nær og menneskelig ramme. Skildringen bevæger sig mellem livet efter Taliban-styret og de erfaringer, familien har med sig fra årene før. Det er en beretning om forandring, tilhørsforhold og spændingen mellem et fællesskabs krav og det enkelte menneskes håb om selv at kunne vælge.