A Short History of Nearly Everything by Bill Bryson

Bill Bryson vil forstå, hvordan verden er blevet til, og hvordan mennesker har fundet ud af det, de ved om den. I A Short History of Nearly Everything følger han spørgsmålene fra universets begyndelse til Jordens historie, livets udvikling og menneskets plads i naturen. Hans nysgerrighed driver fortællingen mellem fagområder, der ellers ofte bliver behandlet hver for sig.

Bogen kommer ind på blandt andet atomer, geologi, evolution og de betingelser, som gør livet muligt. Forklaringerne bliver forbundet med historien om de mennesker, der gjorde opdagelserne. Deres forsøg, uenigheder og fejltrin viser videnskaben som et arbejde, der bliver til gennem mange forskellige bidrag, frem for som en række færdige svar uden en forhistorie.

Bryson skriver med interesse for både de store sammenhænge og de overraskende enkeltheder. Han bruger fortællingen til at nærme sig emner, der kan virke uoverskuelige, og spørger samtidig til, hvad forskerne endnu ikke ved. Bogen er en populærvidenskabelig rejse gennem naturvidenskabens udvikling, hvor ønsket om at forklare verden også bliver en historie om menneskelig opfindsomhed, begrænsning og vedholdenhed.