Tornfuglene 1. del

Familien Cleary kommer til Drogheda i Australien med håbet om en anden fremtid. Den store ejendom giver dem nye rammer, men stiller også krav til arbejde, tilpasning og sammenhold. Landskabet og livet omkring farmen bliver en del af den baggrund, som familiens forskellige medlemmer må finde deres plads i.

Meggie Cleary vokser op i dette miljø. Hendes møde med den katolske præst Ralph de Bricassart åbner en forbindelse, hvor hengivenhed står ved siden af religiøse forpligtelser og andres forventninger. Hvad der kan føles nært mellem to mennesker, er ikke nødvendigvis noget, deres omverden giver plads til.

Tornfuglene forbinder familiens daglige arbejde og konflikter med en kærlighedshistorie, som ikke er enkel at afgrænse fra resten af deres liv. Tro, sociale roller og tilhørsforhold får betydning for, hvad personerne kan forestille sig at vælge. Samtidig præger Australiens natur fortællingens blik på både muligheder og modstand.

Denne første del åbner Colleen McCulloughs slægtsroman og introducerer familien, Drogheda og de relationer, som kommer til at binde personerne til hinanden. Den sætter scenen for en historie om ønsket om nærhed og om de vilkår, der kan gøre den vanskelig, selv når følelserne virker tydelige.