Stormen Udenfor

Stefan Merrill Block finder som syvårig en varm sommer eftermiddag sin mormor i færd med systematisk at brænde alle morfarens papirer, digte og breve. Dermed forsvandt alle forståelseskildeler til, hvem denne næsten mytologiske skikkelse i familien var, hvad han tænkte og følte, hans drømme og frustrationer. I sommeren 1962 – tyve år før den lille Stefan overværer denne scene – træffer Katharine Merrill en skæbnesvanger beslutning: Hun lader sin mand Frederick tvangsindlægge på Amerikas mest berømte psykiatriske hospital, Mayflower. Romanen følger derefter Fredericks møde med psykiatrien anno 1962, hans medpatienter, Mayflowers nyre og magtbegærlige overlæge og ikke mindst med hans værelseskammerat Schultz, som har mistet sin familie i en af Anden Verdenskrigs udryddelseslejre. Og udenfor kæmper Katharine med at holde sin familie kørende – og med en stadig mere nagende tvivl: Er det over