John Steinbeck, født den 27. februar 1902 i Salinas, Californien og død den 20. december 1968, var en amerikansk forfatter, hvis værker ofte udforskede sociale spørgsmål og menneskets tilknytning til landet og naturen. Han voksede op i Californiens frugtbare dalområde, og landskabet og dets beboere ville blive en vedvarende inspiration i hans skrivning. En af hans mest kendte romaner, "Druerne af vrede" (1939), skildrer en families rejse fra Oklahoma til Californien under den store depression. "Af mus og mænd" (1937) er en hjerteskærende fortælling om to migrantarbejdere, George og Lennie, der drømmer om et bedre liv.

Steinbecks "Øst for paradis" (1952) er en episk saga, der trækker på bibelske motiver og forfatterens egen familiehistorie. Han blev tildelt Nobelprisen i litteratur i 1962 for sit "realistiske og fantasifulde skrivning, kombineret med en skarp social opfattelsesevne." Steinbecks værker fortsætter med at blive læst og studeret for deres evige relevans og dybtfølte menneskelighed.