Chicago

Et amerikansk universitet samler mennesker, som har vidt forskellige forbindelser til Egypten og USA. Studerende, forskere og emigranter forsøger i Chicago at finde plads til deres ambitioner og privatliv, samtidig med at forholdet til hjemlandet bliver ved med at påvirke dem.

Kærlighed, religion og politiske overbevisninger griber ind i dagligdagen. Muligheden for at skabe et andet liv står over for loyalitet, forventninger og erfaringer, som personerne har med sig. Mødet mellem forskellige kulturer er derfor ikke blot et møde mellem ideer, men også mellem konkrete behov, drømme og magtforhold.

Alaa Al-Aswany lader flere livsforløb krydse hinanden i en roman om tilhørsforhold og modsætninger. Chicago tegner et samfund gennem menneskene omkring universitetet og deres forbindelser til verden udenfor. De personlige konflikter bliver en vej ind i større spørgsmål om frihed, korruption og identitet, mens storbyen giver rum for både nye muligheder og en vedvarende følelse af at stå mellem to verdener.