Kongen og urmageren

Den islandske urmager Jon Sivertsen arbejder med at få et gammelt astronomisk urværk på Christiansborg til at fungere igen. Det er en opgave, andre har haft svært ved at løse. I de afsides rum på slottet møder han kong Christian VII, som selv er skubbet væk fra den egentlige magt.

De to mænd indleder samtaler, mens urmageren arbejder. Jon fortæller om sit liv og sin familie i Island, hvor danske magtforhold har fået alvorlige følger. Hans historie fører kongen mod spørgsmål, som også angår hans egen slægt og den myndighed, han formelt repræsenterer.

Arbejdet med uret bliver rammen om et møde mellem mennesker med meget forskellige positioner. Kongen har en titel, men begrænset handlefrihed, mens håndværkeren bærer på erfaringer fra et land langt fra hoffet. Samtalerne åbner forbindelser mellem deres tilværelser og mellem den private historie og magtens større system.

Kongen og urmageren er en historisk roman om tid, ansvar og forholdet mellem Danmark og Island. Arnaldur Indriðason forbinder fortællingen om et ur med et menneskeligt møde, hvor det, der er blevet overset eller fortiet, kan få en stemme. Romanen undersøger, hvordan fortiden bliver ved med at virke, og hvordan en andens fortælling kan ændre ens blik på det liv, man selv er en del af.